MineralesDB: Patrimonio de la Luz, Canteras de Hontoria, Burgos

Las canteras de caliza de Hontoria de la Cantera (Burgos), abiertas al público como "Patrimonio de la Luz", permiten realizar una visita turística guiada por el lugar de donde salieron los materiales para construir algunas de las joyas arquitectónicas de Burgos: Catedral de Burgos, Arco de Santa María, la Casa del Cordón , el Monasterio de las Huelgas...

Antiguo polvorín, Patrimonio de la Luz,
Canteras de Hontoria, Burgos

Visita a Patrimonio de la Luz- Burgos

También con la caliza de Hontoria de ha construido el edificio de correos de Burgos, parte del teatro Arriaga de Bilbao, el pedestal del Colón de Barcelona, o ya más actualmente muchos edificios residenciales o de servicios como el Corte Inglés de la calle Preciados en Madrid. Y esto es así porque de la mano de la empresa Calizas de Burgos, la explotación sigue adelante ampliando la lista de obras realizadas gracias a estas calizas.

Acceso, Patrimonio de la Luz,
Canteras de Hontoria, Burgos

Extracción de bloques, Patrimonio de la Luz,
Canteras de Hontoria, Burgos

Geológicamente se trata de calizas micríticas del Cretácico, muy blanca, uniforme, cuyas explotaciones han sido declaradas Lugar de Interés Geológico. El color blanco de estas calizas, su relativamente fácil moldeado y extracción hicieron que fueran el elemento ideal para el gótico. La luz que refleja la piedra blanca casaba a la perfección con este estilo arquitectónico y de ahí su uso para la Catedral de Burgos, icono del gótico español.

Pilares con mampostería, Patrimonio de la Luz,
Canteras de Hontoria, Burgos

Pilares, Patrimonio de la Luz, Canteras de Hontoria, Burgos

Pozo de ventilación, Patrimonio de la Luz,
Canteras de Hontoria, Burgos

No obstante estas canteras se cree que se explotaban incluso desde época romana y con seguridad en tiempos de los visigodos como demuestran restos hallados en algunas iglesias de ese periodo. A pesar de tener un pasado tan glorioso, las canteras de Hontoria han vivido momentos mucho menos edificantes.

Pintadas, galería Catedral, Patrimonio de la Luz,
Canteras de Hontoria, Burgos

Se debe paradójicamente a que no se trata de unas canteras al uso, sino una auténtica mina de caliza, con labores de interior explotadas mediante el sistema de cámaras y pilares, igual que algunas de las minas más emblemáticas de Bizkaia como la Malaespera. Aunque hay pequeñas labores exteriores, imagino que pronto se dieron cuenta que profundizando en la montaña se seguía la veta de caliza blanza pura y la resistencia de techos permitió avanzar dejando pilares de material para sostener las bóvedas. De esta forma se fueron creando las galerías conocidas como La Catedral y El Pozo, que son las que se recorren en la visita guiada que luego os contaremos.

Pilar, Patrimonio de la Luz, Canteras de Hontoria, Burgo

Claro que un gran hueco seco abandonado, con entrada a ras de suelo, era el sitio adecuado para establecer un una cárcel de trabajos forzosos y posteriormente un polvorín. Este último estuvo operativo hasta 1994, mucho más recientemente de lo que cabría esperar. El uso como polvorín modificó sustancialmente la estructura de la galería Catedral, lo que posteriormente ha favorecido que se haya reconvertido en auditorio musical e incluso plató cinematográfico donde se han rodado varios anuncios y videoclips como éste de Amistades Peligrosas rodado en 2022 .

Desde finales del 90 hasta hace pocos años el conjunto de canteras parece que fueron parada obligatoria para los amantes de fiestas ilegales, los grafittis e incluso los rallies subterráneos. Vestigios ya quedan como podéis ver, sobre todo pintadas de lo más explícito.

Anónimo,galería Catedral, Patrimonio de la Luz,
Canteras de Hontoria, Burgos

Pintada galería Catedral, Patrimonio de la Luz,
Canteras de Hontoria, Burgos

Afortunadamente alguien tuvo la suerte de convencer a las autoridades de la conveniencia de poner en valor este lugar y recuperarlo para que podamos visitar este pedazo de la historia. Se trata de una visita guiada apta para todos y realmente amena e interesante. Totalmente recomendable y los guías hacen un trabajo encomiable para explicar y entretener a la vez.

Lo que debería mejorarse es la señalización, no hay un mísero cartel en el cruce de la carretera que va a Hontoria, ni siquiera una señal o panel en el propio lugar. De hecho lo que ves son ruinas de hormigón llenas de pintadas que sinceramente no invitan a parar el coche. A ver si alguien toma nota.

Acceso galería Catedral, Patrimonio de la Luz,
Canteras de Hontoria, Burgos

La visita se inicia tras atravesar unas enormes puertas que dan entrada a la conocida como galería de la Catedral, la más modificada debido a su comentado uso como polvorín. Al fondo un enorme pilar no recubierto de mampostería alrededor del cual se sitúa el escenario donde se celebran conciertos.

En esta galería se ven los antiguos depósitos de munición, las rampas de entrada del material, los vestigios de extracción de bloques y cómo no más pintadas de toda índole.

Juego de sombras, galería Catedral, Patrimonio de la Luz,
Canteras de Hontoria, Burgos

Posteriormente se sale al exterior y en coche se va a través de una pista al inicio de la bocamina de la galería El Pozo. Está a apenas unos minutos a través de un bosquete de encinas, y se llega a un lugar donde se alza una grúa con la que a través de un pozo (de ahí el nombre) se sacaban los bloques desde el interior hasta la superficie. Todavía se ven allí grandes bloques abandonados.

Explotación actual, Calizas de Hontoria, Burgos

Grúa, Patrimonio de la Luz, Canteras de Hontoria, Burgos

Sin embargo, en la pista de acceso hay bloques muy recientes ya que a la explotación actual se accede por ella. Son de varios metros, muy blancos, aunque con fallas o inclusiones de arcillas que los hacían inservibles para su uso en construcción.

Bloque de caliza inservible, Calizas de Hontoria, Burgos

Bloques de caliza en la pista, Calizas de Hontoria, Burgos

Bloques de caliza, Calizas de Hontoria, Burgos

La galería el Pozo es mucho más atractiva, a mi parecer, ya que está tal cual se encontraba cuando estaba activa. Escombreras, vagonetas, raíles, herramientas, frentes abandonados...un paraíso para los aficionados a la geología, el patrimonio industrial o simplemente la historia. Espero que el reportaje fotográfico y los vídeos que hicimos os den una idea de este apasionante lugar.

Bloques de caliza, Galería El Pozo, Patrimonio de la Luz,
Hontoria de la Cantera, Burgos

Caliza blanca, Galería El Pozo, Patrimonio de la Luz,
Hontoria de la Cantera, Burgos

Calizas blancas, Galería El Pozo, Patrimonio de la Luz,
Hontoria de la Cantera, Burgos

Escombreras interiores, Galería El Pozo, Patrimonio de la Luz,
Hontoria de la Cantera, Burgos

Estalactitas de neoformación, Calizas de Hontoria, Burgos

El tiempo pasa sin darse cuenta y ya de vuelta a los coches un rápido vistazo a un cercano hangar derruido donde se ve el motor de barco que accionaba la grúa que subía los bloques. Tras esto a reponer fuerzas y seguir visitando la provincia de Burgos, llena de rincones escondidos como éste.

Galería El Pozo, Patrimonio de la Luz, Hontoria de la Cantera

Frente de extracción, Calizas de Hontoria, Burgos

Fósil en la caliza, Calizas de Hontoria, Burgos

Galería El Pozo, Patrimonio de la Luz, Canteras de Hontoria, Burgos

Galería El Pozo, Patrimonio de la Luz,
Hontoria de la Cantera, Burgos

Desde aquí agradecer a Patrimonio de la Luz el interesante día que pasamos así como mantenernos informados de todos los eventos que preparan. Volveremos.