miércoles, 31 de octubre de 2018

Aragonitos de Pantoja, Toledo, España

Hay minerales que te enganchan, y eso es lo que nos pasa con los aragonitos de Pantoja, en Toledo. Para nosotros son piezas de una belleza espectacular, pero a tenor por lo que nos ha comentado algún amigo relacionado con la venta de minerales, tampoco es que sean muy apreciados. Pues ellos se lo pierden.

Aragonito, Pantoja, Toledo, España, pieza 7 cm
Aragonito, Pantoja, Toledo, España,pieza 7 cm

Lamentablemente no hemos estado nunca en las canteras de arcilla de este pueblo toledano, pero sí ha ido nuestro amigo Jose Luis, que recogió personalmente las piezas que aparecen en esta entrada. Ojo quien se acerque por allí porque según nos ha contado, si ha llovido aquello es peor que las arenas movedizas de las películas de Tarzán, y si aprieta el calor, y Toledo en verano es un horno, más vale que madrugueis y llevando protección solar, gorro y mucha mucha agua.

Aragonito, Pantoja, Toledo, España, pieza 6 cm
Aragonito, Pantoja, Toledo, España, pieza 6 cm

Lo mejor debe ser traer tochos de arcilla grandes y luego poco a poco irlos reduciendo para dejar al aire los aragonitos. Nosotros eso hicimos con las piezas que os enseñamos en esta entrada, así que un poco nuestras sí que son.

Aragonito, Pantoja, Toledo, España,  grupo de tres cristales en matriz de arcilla
Aragonito, Pantoja, Toledo,
grupo de tres cristales en matriz de arcilla

En oquedades en la arcilla aparecen aragonitos aciculares, sensibles a luz ultravioleta, formadas por docenas de agujas que forman unas piezas espectaculares.  Esperamos que os gusten tanto como a nosotros.

Aragonito, Pantoja, Toledo, detalle, campo 2.5 cm
Aragonito, Pantoja, Toledo, detalle, campo 2.5 cm


Aragonito, Pantoja, Toledo, detalle cristales aciculares

sábado, 27 de octubre de 2018

¿Minerales de sangre en las vitrinas?


Es tiempo de ferias de minerales, y no hay reunión de aficionados a la mineralogía en la que no se hable del precio de los minerales de colección. Sin embargo nunca he oído ni leído ningún comentario acerca de lo que puede esconderse detrás de algunas de las piezas que vemos en ferias y exposiciones. Sobre el tema de los precios algún día me animaré a escribir un comentario, pero habiendo trabajado desde siempre en los mercados financieros lo tengo claro: nos guste o no, algo (un mineral en este caso) vale lo que alguien está dispuesto a pagar por él, por muy exorbitante y desmesurado que nos parezca. Eso sí una cosa es poner a la venta y otra distinta vender.

En esta entrada me gustaría hacer una reflexión sobre otro asunto que considero más importante: poner ese precio en relación al modo de vida de los países de origen. Seguro que veríamos esas piezas de otra forma. 

Por algunas de las entradas de este blog ya sabéis que somos más de patear el monte y las minas que de sacar a pasear la billetera, pero suelo ver con mucho interés los reportajes que en internet se publican sobre muchas ferias nacionales e internacionales. Así que lo primero es agradecer a todos aquellos que lo hacen posible. Sabemos que supone un esfuerzo tremendo y que no reciben nada a cambio, a veces ni una palmada en la espalda o un comentario de agradecimiento, pero sin ellos todos esos eventos pasarían desapercibidos para aficionados como nosotros.

En esas estupendas reseñas fotográficas podemos admirar ejemplares procedentes de multitud de países, muchos de ellos dignos de cualquier museo, y acompañados por precios de 4 ó 5 cifras. Turmalinas de Pakistán o Afganistán, esmeraldas de Colombia, oros y elbaítas de Brasil, malaquitas del Congo, azuritas y vanadinitas de Marruecos, por poner sólo algunos ejemplos.

Para hacernos una idea del nivel de vida de algunos de esos países os pongo una tabla con el PIB per cápita (riqueza generada por un país en un año/ número de habitantes) de esos países:

Afganistán: 600 USD
Pakistán: 1.550 USD
Congo: 1.600 USD
Bolivia: 3.400 USD
Brasil: 9.800 USD
Colombia: 6.300 USD
Marruecos: 3.000 USD

Podría haber usado otro indicador de riqueza como la renta per cápita o el propio PIB per cápita ajustado al nivel de precios de cada país (paridad del poder adquisitivo, no podemos comparar lo que se puede hacer con un dólar en EEUU o con ese mismo dólar en Afganistán), pero para hacernos una idea considero que ya es suficiente. Además no son economías que proporcionen muchos datos precisamente.

Simplemente lo que vale una de esas piezas que todos hemos visto en reseñas de Munich, Tucson o Saint Marie equivale a la riqueza generada por un habitante de esos países durante varios años. Es cierto que la comparativa no es tan simple, ya que lo que vemos en la feria es el precio en destino (origen+márgenes de intermediarios) y el PIB es en origen pero vamos a suponer que los diferentes márgenes suponen multiplicar por 10 el precio en origen. Aun así la comparativa es brutal.

En el tema de los márgenes no he podido encontrar ningún baremo pero es un mercado con márgenes muy abultados en porcentaje (aunque menores cuanto más caro sea el ejemplar), y no creo que una tasa de entre 10 a 20 veces el precio base sea disparatada. Si fuera menor la comparativa sería incluso más escandalosa.

Para centrarnos vamos a pensar por ejemplo en una turmalina de Afganistán. Sí, esas azuladas sobre micas, unas auténticas maravillas. Su precio en Occidente, que con la globalización e internet cualquiera puede ver desde cualquier parte del mundo (incluido Afganistán...), en ocasiones supera los 10.000 euros y a menudo los 1.000 euros.

Incluso con el efecto margen tenemos que el valor en origen de esas piezas es más de lo que una persona de Afganistán gana de media a los largo de varios años. En un país en guerra totalmente fuera de control, con niveles de corrupción y pobreza muy elevados, ¿Quién controla la extracción de minerales tan valiosos? ¿En qué se aplican los fondos que se obtienen? ¿Son explotaciones con mínimas medidas de seguridad o la vida de las personas que las extraen apenas vale nada? ¿Quién las exporta y con qué permisos? ¿Se trata de minas legales o ilegales?...

Si pensamos lo que pasa con el opio en esa zona no es precisamente para estar tranquilos. Kunar o Nuristán, provincias donde se localizan importantes yacimientos, son fronterizas con Pakistán, una zona que frecuentemente aparece en los periódicos por los combates entre talibanes y fuerzas del ejército afgano. En estas condiciones parece poco probable que los yacimientos de turmalinas no estén controlados por alguno de las facciones que allí combaten y tampoco parece descabellado imaginar qué se financia con los fondos obtenidos por su venta.

Quizá no con tanta crudeza pero algo parecido podría pasar en cualquiera de los países que antes he mencionado. Qué no se hará para conseguir algo que vale tanto en un lugar tan pobre. Puede parecer exagerado, pero hablar de “minerales de sangre” en las vitrinas no me parece algo totalmente descartable.

Se ha avanzado mucho en la exigencia ISR (inversión socialmente responsable), o sobre el modo en que se elaboran prendas de ropa u otro tipo de productos que se importan de países en desarrollo, así que,  ¿por qué no extender estos estándares a los minerales de colección?.

Como he dicho anteriormente solo se trata de una reflexión personal, y por tanto subjetiva, sobre este asunto.




domingo, 21 de octubre de 2018

Arcillas rojas de Valverde de Miranda, Burgos

En pueblo de Valverde de Miranda, presenta en la ladera de la montaña que se eleva sobre el pueblo un afloramiento de arcillas rojas vivibles desde la autopista A1 tras pasar Pancorbo dirección Bilbao. Habíamos pasado varias veces por delante y siempre comentábamos que había que ir un día a investigar esa zona, por si era un terreno del Keuper, como en Ocio, y contenía jacintos de Compostela o aragonitos.

Arcillas rojas, Valverde de Miranda, Burgos, Castilla y León
Arcillas rojas, Valverde de Miranda, Burgos, Castilla y León

Valverde de Miranda, Burgos, vista del pueblo
Valverde de Miranda, Burgos, vista del pueblo


No os creáis que no habíamos intentado mirar el mapa geológico de la zona para tener más pistas, pero qué queréis que os diga, un mapa geológico es como una partitura o un balance contable, requiere conocer las claves del lenguaje en cuestión para poder interpretarlo, de lo contrario es como observar un texto en arameo.

Zona que exploramos, Valverde de Miranda, Burgos, Castilla y León
Zona que exploramos, Valverde de Miranda, Burgos,
 Castilla y León

Cárcavas, Valverde de Miranda, Burgos, Castilla y León
Cárcavas, Valverde de Miranda, Burgos, Castilla y León

Por eso decidimos ir a pesar de todo, con la esperanza de hallar algo interesante. Y la verdad es que interesante sí fue pero no desde el punto de vista mineralógico donde ya os decimos que no encontramos nada de nada, ni mineral ni fósil ni nada.

Afloramiento de rocas, Valverde de Miranda, Burgos, Castilla y León
Afloramiento de rocas, Valverde de Miranda, Burgos, 
Castilla y León

Lo que sí nos pegamos fue una buena paliza monte arriba y abajo, por senderos de cabras hasta alcanzar las arcillas y el resto de zonas a explorar. Afortunadamente no hacía mucho calor porque este terreno de boj, enebros y vegetación ya tipo mediterránea, es de los que te dejan exhausto si no llevas una buena cantimplora.

Escorrentía, Valverde de Miranda, Burgos, Castilla y León
Escorrentía, Valverde de Miranda, Burgos, 
Castilla y León

Llegamos a las arcillas y salvo unos conejos no vimos nada, y eso que otra cosa no, pero rojas lo eran con ganas. Conclusión lógica, las arcillas del Keuper son rojas pero no toda arcilla roja es del Keuper. Ayyy la lógica de BUP, qué recuerdos...

Zona de arcillas rojas, Valverde de Miranda, Burgos, Castilla y León
Zona de arcillas rojas, Valverde de Miranda, Burgos,
 Castilla y León

De las arcillas pasamos a otro terreno que desde la lejanía parecía que podía ser del tipo arenas blancas de Utrillas, pero tampoco, ni arenas ni nada, unas rocas cuarteadas que no contenían rastro alguno de minerales.

Afloramiento rocoso en el valle, Valverde de Miranda, Burgos, Castilla y León
Afloramiento rocoso en el valle, Valverde de Miranda, Burgos, 
Castilla y León


Parcelaria, Valverde de Miranda, Burgos, Castilla y León
Parcelaria, Valverde de Miranda, Burgos, Castilla y León

Vuelta al pueblo por otro camino tras dos horas largas de caminata y al coche. Al menos pudimos hacer algunas fotos de los campos de trigo y cebada del valle del Oroncillo, y ya en el pueblo observar el restaurado lavadero. Sí, ahí se lavaba cuando no existían lavadoras.

Campo de cebada y arcillas rojas, Valverde de Miranda, Burgos, Castilla y León
Campo de cebada y arcillas rojas, Valverde de Miranda, Burgos,
 Castilla y León

Campo de trigo, Valverde de Miranda, Burgos, Castilla y León
Campo de trigo, Valverde de Miranda, Burgos, Castilla y León


Lavadero, Valverde de Miranda, Burgos
Lavadero, Valverde de Miranda, Burgos

Río Oroncillo, Valverde de Miranda, Burgos, Castilla y León
Río Oroncillo, Valverde de Miranda, Burgos, 
Castilla y León

Antes de volver a casa nos desviamos unos minutos para visitar una imponente iglesia que asomaba a lo lejos. Se trataba de la Iglesia de San Esteban, en el pueblo de Orón, un magnífico templo del siglo XVI considerado monumento de interés cultural nacional.

Iglesia de San Esteban, siglo XVI, Orón, Burgos
Iglesia de San Esteban, siglo XVI, Orón, Burgos

En fin , que como veis hay que patear mucho y volverse muchas veces de vacío para de vez en cuando encontrar algo que incorporar a la colección. Eso sí, hay que aprender a disfrutar del resto (naturaleza, historia, senderismo...) y nunca dar el día por perdido.




domingo, 14 de octubre de 2018

Hidrocincita, Mina Hermosa, Udías, Cantabria

Las minas de zinc situadas en el municipio de Udías, en Cantabria, España, se explotaron desde mediados del siglo XIX hasta la década de los 60 del pasado siglo XX. Ya abandonadas, son muy conocidas entre los aficionados a la mineralogía por las muestras de hemimorfita, galena, smithsonita...que han proporcionado.

Hidrocincita y dendritas de óxidos de manganeso, Mina Hermosa, Udías, Cantabria, 7 cm
Hidrocincita y dendritas de óxidos de manganeso,
 Mina Hermosa, Udías, Cantabria, 7 cm

Glóbulos de hidrocincita sobre dolomita, Mina Hermosa, Udías, Cantabria, España
Glóbulos de hidrocincita sobre dolomita,
Mina Hermosa, Udías, Cantabria

Para iniciar un recorrido por los minerales de estas minas hemos decidido comenzar por la hidrocincita, un carbonato de cinc que es esta mina se presenta en forma de costras globulares o esferas que son un auténtico regalo para la vista. Normalmente se presenta en matriz de limonita terrosa, en ocasiones acompañada de smithsonita de color miel. Las esferas de smithsonita ya os las hemos enseñado en una muestra procedente de las Minas de la Florida-El Soplao.



Hidrocincita y smthtsonita, Mina Hermosa, Udías, Cantabria, 7 cm
Hidrocincita y smithsonita, Mina Hermosa, Udías, Cantabria, 7 cm


Glóbulos de hidrocincita y smithsonita sobre dolomita, Mina Hermosa, Udías, Cantabria, área 2 cm
Glóbulos de hidrocincita y smithsonita sobre dolomita,
Mina Hermosa, Udías, Cantabria, área 2 cm

Hidrocincita sobre smithsonita, Mina Hermosa, Udías, Cantabria,campo 1.5 cm
Hidrocincita sobre smithsonita, Mina Hermosa, Udías,
Cantabria,campo 1.5 cm

Hidrocincita y smithsonita, Mina Hermosa, Udías, Cantabria, 5 cm
Hidrocincita y smithsonita, Mina Hermosa, Udías, Cantabria, 5 cm

Hidrocincita, smithsonita, Mina Hermosa, Udías, Cantabria, 3 cm
Hidrocincita, smithsonita, Mina Hermosa, Udías, Cantabria, 3 cm

Hidrocincita y smithsonita, Mina Hermosa, Udías, Cantabria, área 2 cm
Hidrocincita y smithsonita, Mina Hermosa, Udías,
Cantabria, área 2 cm

Hidrocincita, Mina Hermosa, Udías, Cantabria, 5 cm
Hidrocincita, Mina Hermosa, Udías, Cantabria, 5 cm

Hidrocincita, Mina Hermosa, Udías, Cantabria, área 1.5 cm
Hidrocincita, Mina Hermosa, Udías, Cantabria, área 1.5 cm









domingo, 7 de octubre de 2018

Cuarzos de Arnabal, El Regato, Barakaldo, Bizkaia, Euskadi

El coto minero Arnabal situado en las faldas del monte Mendibil constituyó un importante yacimiento de siderita, material que se extrajo en grandes cantidades con destino a los hornos de calcinación de la zona minera de Bizkaia. Abandonada la explotación hace décadas, casi ya no quedan vestigios de lo que fue un poblado minero donde a principios de siglo XX trabajaban cientos de obreros en precarias condiciones.

Cuarzo sobre siderita, Arnabal, El Regato, Baracaldo, Bizkaia, cristal 1 cm
Cuarzo sobre siderita, Arnabal, El Regato, Baracaldo,
Bizkaia, cristal 1 cm

Sin embargo, en los taludes de los caminos o entre la maleza todavía se pueden encontrar bolos de siderita en los que con paciencia y un buen martillo podemos encontrar pequeñas geodas en las que aparecen buenas muestras de cuarzo totalmente transparente. Hemos de reconocer que como alguno de nuestros compañeros de salidas, estos cuarzos en siderita son nuestra debilidad.

Cuarzo, Arnabal, El Regato, Barakaldo, Bizkaia, cristal 1.3 cm, detalle
Cuarzo, Arnabal, El Regato, Barakaldo, Bizkaia,
cristal 1.3 cm, detalle 


Lo malo es que saltan con facilidad dada la dureza de la matriz que les rodea, pero si hay suerte podemos en encontrar muestras casi perfectas de alrededor de un centímetro.

Cuarzo biterminado, Arnabal, El Regato, Barakaldo, Bizkaia, cristal 1.5 cm
Cuarzo biterminado, Arnabal, El Regato, Barakaldo,
Bizkaia, cristal 1.5 cm


En esta entrada podéis ver algunos de los cuarzos que hemos recuperado en la zona. En entradas posteriores os enseñaremos más ejemplares y otros minerales de la zona.

Cuarzo, Arnabal, El Regato, Bizkaia, 1.5 cm
Cuarzo, Arnabal, El Regato, Bizkaia, 1.5 cm

Cuarzo, Arnabal, El Regato, Barakaldo, Bizkaia, cristal 1.3 cm, detalle
Cuarzo, Arnabal, El Regato, Barakaldo, Bizkaia,
 cristal 1.3 cm, detalle 

Cuarzo y siderita, Arnabal, El Regato, Bizkaia, 8mm
Cuarzo y siderita, Arnabal, El Regato,
Bizkaia, 8mm

lunes, 1 de octubre de 2018

Excursión a las Piritas de Navajún 2018

Piritas de Navajún, la Rioja, España. Este pasado mes de septiembre un grupo de amigos fuimos de excursión a buscar piritas de Navajún en la mina Ampliación a Victoria. Como ya hemos publicado varias entradas sobre esta famosa mina  (Organización y equipo si visitas Piritas de NavajúnZonas donde buscar piritas en la mina de NavajúnLimpieza y preparación de piezas de pirita y Conclusiones y piezas después de visitar Navajún) en esta ocasión hemos decidido realizar un montaje en vídeo con imágenes de la mina, piezas in situ, ejemplares que conseguimos y entorno de la mina.




De todas formas, a continuación vamos a contaros las novedades más importantes que hemos encontrado con respecto a nuestra anterior visita y alguna otra cuestión que os puede interesar:

1º.  Navajún siempre merece la pena. Otra cosa es que consigamos piezas espectaculares. Pensamos que ahora mismo es bastante complicado hacerlo, ya que la zona de frente donde se puede picar es bastante complicada. Habría que profundizar el nivel para que fuera más accesible. Quien no esté acostumbrado a picar duro lo va a tener difícil.

2º.  Las escombreras son el lugar idóneo para los principiantes, pero se trata de restos antiguos en su mayoría, donde sacar piezas en matriz es misión casi imposible. Mucho mejor el talud posterior, de ahí son las piezas de este reportaje, pero es más peligroso y salvo que haya llovido fuerte poco saldrá a superficie.

3º. Como siempre el trato de los responsables de Piritas de Navajún fue perfecto, todas las facilidades, explicaciones para quien lo precise y nada "tacaños" con el tiempo para picar. Nosotros con 2 horas y media tuvimos suficiente.

4º. Hay que seleccionar todo lo que podáis. Llevaros para casa un tocho de marga por si esconde un tesoro vale, pero acaparar cubos rotos no tiene ningún sentido.

5º. La pista de acceso a la mina ha sido parcheada para arreglar los destrozos provocados por las lluvias. De todas formas si sois de los que sufrís si vuestro coche sale del asfalto, es posible que paséis un mal rato.

6º. Para los que les guste comer un buen bocata al aire libre, en la ermita que hay junto a la barrera de acceso a la mina hay sombra, una buena mesa y una fuente estupenda.

7º. Pocos minerales son tan propensos para regalar como estas piritas. es cierto que más de uno piensa que son artificiales, pero quedaréis de lujo.

8º. Para acabar, un consejo, si te gustan la naturaleza y más aún los minerales ya puedes empezar a pensar en una excursión a Navajún, no os arrepentireis. Y se puede hacer visita guiada, sin tener que picar.

Pirita en matriz, Navajún, La Rioja, España, pieza 10x11 cm, arista cristal mayor 4 cm
Pirita en matriz, Navajún, La Rioja, pieza 10x11 cm, arista
 cristal mayor 4 cm

Pirita en matriz, Navajún, La Rioja, arista cristal mayor 4 cm
Pirita en matriz, Navajún, La Rioja, arista cristal mayor 4 cm

Pirita, Navajún, La Rioja, 5x4x2 cm
Pirita, Navajún, La Rioja, 5x4x2 cm

Pirita, Navajún, La Rioja, 6x4x3.5 cm
Pirita, Navajún, La Rioja, 6x4x3.5 cm

Hemos añadido a la entrada "Limpieza de piritas de Navajún" un vídeo sobre el proceso de limpieza, también lo podéis ver aquí: