Las minas de Aliva, la blenda de las Mánforas

La blenda acaramelada de las Mánforas o minas de Áliva (Camaleño, Cantabria, España), en pleno corazón de los Picos de Europa es casi un mito dentro de la mineralogía española. Los cristales de blenda sobre dolomita blanca que se obtuvieron en esas minas se pueden ver en todos los muesos del mundo.

Chalet Real, Peña Vieja y entorno de las minas de las Mánforas

Algunos de nuestros compañeros nos habían contado alucinantes historias sobre sus andanzas en esas minas hace ya décadas, así que aunque ya todo aquello es inaccesible para buscar minerales y se enclava en el Parque Nacional de los Picos de Europa, me hacía especial ilusión visitar esos parajes.

Ruta de acceso a Aliva

Parque natural, nada de piedras

Así que en verano de 2022 nos fuimos toda la familia a Espinama  para subir a la zona de Aliva. Desde el mismo Espinama parte una pista, que no carretera, que sube hacia el  Hotel de Áliva. Ojo, que no es apta para coches a partir de unos 3 km desde la carretera general. Hay que dejar el coche antes de salir del bosque o directamente empezar desde abajo, y en todo caso nunca llegar a una zona de cabañas. Por tanto, queda claro que es una excursión exigente, con bastante desnivel y larga. Entre ida y vuelta casi 13 km con unos 600 metros de desnivel acumulado, aquí está la ruta que hicimos de Espinama a Aliva.

Subida desde Espinama a Aliva

Camino a las minas de Aliva

También se necesita buen tiempo a lo largo de toda la jornada, es esas alturas el tiempo puede cambiar radicalmente en poco rato, así que siempre consultar el pronóstico. En un día despejado como el que disfrutamos, el paisaje es realmente impresionante.

Chalet Real, Aliva, Camaleño, Asturias

Tras pasar a la zona de pastos empezamos a ver algunos restos mineros del tiempo de las minas, explotadas por Asturiana de Zinc. Sobrecoge pensar las condiciones de trabajo y no extraña que solo estuviera activas unos meses al año.

Bloque con blenda, Minas de Aliva, Asturias

Ya con una buena caminata en las piernas, llegamos al Hotel de Aliva, un increíble establecimiento turístico que permite pasar la noche en un entorno inigualable. Nosotros pasamos de largo hasta el Chalet Real . Sí, un chalet de caza para el rey Alfonso XII que en 1912 construyó Asturiana de Zinc para uso exclusivo del rey. Allí está, al pie de Peña Vieja y ya muy cerca de las minas de Aliva. 

Hotel de Aliva

Zona mineralizada sobre las minas de Aliva

El objetivo era ver las minas pero nos quedamos sin ver la entrada, el sol pegaba de lo lindo y había que hacer todo el camino de vuelta. Había mucha gente que venía del teleférico de Fuente Dé, otra alternativa mucho más cómoda.

Escombrera con blenda acaramelada, Aliva, Asturias

No obstante, mientras el resto de la familia descansaba, me fui a investigar por una zona de antiguas escombreras por si era capaz de fotografiar algún resto de la famosa blenda acaramelada. Al principio nada de nada, ni rastro, solo caliza y más caliza, pero en un pequeño acopio donde habían revuelto el terreno para poner un poste de señales o algo parecido, pude ver in situ el tesoro de estas montañas.

Blenda acaramelada y caliza, Aliva, Asturias

Blenda acaramelada in situ, Aliva, Asturias

Me hizo casi más ilusión sacar estas fotos que encontrar minerales en otros lugares. Se veía que eran masas exfoliadas, no cristales, pero con un color miel realmente bonito.

Esfalerita, Minas de Aliva, Espinama

Hecho el reportaje, vuelta al Hotel y para Espinama. Un día fantástico en un lugar que nos hace soñar con enormes cristales de blenda acaramelada. Merece la pena visitarlo.

Blenda acaramelada y galena, Minas de Aliva, campo 2,5 cm

Blenda y galena, Minas de Aliva, Asturias, campo 1.5 cm

Como modestísima muestra de esas piezas que ya no se pueden conseguir salvo rascando a conciencia el bolsillo, os enseñamos unas fotografías de una pieza que me regalaron hace tiempo, una bonita combinación de galena y pequeños cristales de blenda, en una matriz de caliza que creo que fue ligeramente acidada. En el número de la revista Bocamina dedicado a estas minas y sus minerales, podéis contemplar verdaderas joyas y toda la historia de este lugar.

Cristales de blenda acaramelada, Minas de Aliva

Dolomita y blenda, Minas de Aliva

Galena y esfalerita, Minas de Aliva, Asturias