Calcitas de Fago, Huesca

 Fago es un pequeño pueblo oscense, a poca distancia de Hecho y Ansó, en el que estuve alojado este verano. El sitio perfecto, para relajarse y desconectar, y de paso realizar rutas de montaña tanto en sus alrededores como en zonas tan conocidas como Aguas Tuertas, Selva de Oza...Si a este entorno añades un alojamiento como Casa Tadeguaz, ya lo tienes todo para pasar unos días increíbles.

Cristales de calcita, detalle, Fago, Huesca

Pueblo de Fago, Huesca

Vale, hasta aquí todo muy bonito y tal , pero ¿qué pasa con las piedras?. Pues que evidentemente todo está lleno de piedras, y geológicamente no tengo duda de que será super interesante, pero del tema minerales poco o nada. Y eso que todas las carreteras presentan cortes enormes del terreno, atravesando capas de estratos impresionantes, pero ni una veta de cuarzo, ni una zona teñida de óxidos de hierro...

Estratos, Fago, Huesca

Grietas con calcita en los estratos, Fago, Huesca

Calcita, Fago, Huesca

Cristal biterminado de calcita, Fago, Huesca, 2 cm

Cristales de calcita in situ, Fago, Huesca

Cristales de calcita lenticular, Fago, Huesca

Vamos, que disfrutad del paisaje, de las montañas, de la gastronomía, y dejad las piedras para otro momento. Solo en último día, haciendo una ruta desde el propio Fago hasta el monte Algarieta, en el camino junto a la ermita, puede ver filones de calcita que cortaban en oblicuo los estratos de calizas o margas ¿?, siempre con el mismo buzamiento. En las grietas que formaban se habían desarrollado cristales de calcita, de color blanco. Cristales lenticulares o más complejos, bastante bien definidos y que me sirvieron para calmar el mono piedrero al menos fotográficamente hablando. Estos son algunos de los lugares que visité:

Monasterio de Siresa, Valle de Hecho, Huesca

Selva de Oza, Huesca

Valle de Aguas Tuertas, Pirineos Occidentales, Huesca

Foz de Fago, Huesca

La mina y los cuarzos de Hozarco

 La mina de Hozarco en lo alto del desfiladero de la Hermida (Piñeres, Cantabria, España), sus cuarzos teñidos de óxido rojo...cualquier aficionado a los minerales sabe de lo que hablo. Cuántas veces hemos atravesado el desfiladero de la Hermida camino de Potes, Liébana o cualquiera de los increíbles pueblos y paisajes de la zona y no hayamos desviado la vista a los riscos que caen sobre la carretera intentado divisar la mítica mina de Hozarco.

Cuarzo con óxidos y auricalcita,
 mina de Hozarco, Cantabria

Las ganas de conocer un lugar tan emblemático se entremezclan con la certeza casi absoluta de que la empresa no puedes ser sencilla, a tenor de las impresionantes paredes calizas que coronan el desfiladero. Así que casi ilusión y miedo a partes iguales. Ya de vuelta de la visita a la mina, y antes de contaros cómo se desarrolló la misma, tengo que empezar confesando que una y no más. Vamos, que es una pasada de sitio, con unos paisajes increibles, pero que el camino de acceso tiene lo suyo y eso que nos salió el mejor día que puedes pedir desde el punto de vista metereológico. Y si estáis pensando en la recompensa de los cuarzos, los hay, pero mejor en el vídeo, es una pena tocar esas paredes porque solo lograrías destrozarlas sin sacar nada destacable. De hecho nosotros solo cogimos algunas piezas del suelo, en plan rebusca.

La Hermida desde  Hozarco

Nuestro amigo Peluco llevaba tiempo queriendo volver a la mina de Hozarco pero por una causa u otra no nos habíamos decidido. Por fin este verano nos pusimos en marcha Peluco, Joseba y un servidor. Llegamos a la ermita de Santa Catalina en Piñeres y cogimos la senda mitológica que allí comienza. Atravesamos un bosque de hayas acompañados por figuras de seres de cuento y leyenda y en un rato alcanzamos lo que se conoce como collado Hozarco. Allí ihay unos carteles explicativos y restos de instalaciones mineras.

Collado de Hozarco, a partir de aquí comienzan las dificultades

Senda a Hozarco desde el collado, Piñeres, Cantabria

Nos encontramos en la parte alta del desfiladero, justo debajo del mirador de santa Catlina, así que las vistas son impresionantes, lo mismo que el desnivel ladera abajo. Hasta aquí un agradable paseo montañero sin ninguna complicación. A partir de ahí la cosa se complica. Avanzas en paralelo a la cumpbre por una senda que en ocasiones apenas es perceptible, con el barranco a la derecha y la pared a la izquierda. Con buen tiempo y terreno seco como era el caso no fue complicado. con niebla y humedad mejor dar la vuelta de inmediato. El problema es que la senda más evidente nos llevó a un lugar sin retorno, con la bocamina a la vista pero inaccesible unos 50 metros por debajo de nuestra cota.

Bocamina de Hozarco, Piñeres, Cantabria

Vuelta para atrás y a buscar otra posibilidad. La encontarmos y nuevo error. A la tercera fue la vencida, por un nivel inferior, pero con un par de pasos bastante expuestos. Alcanzamos por fin la bocamina donde nos preparamos con el equipo de interior. Es un atrio iluminado muy cómodo para descansar o luego comer el bocata.

Senda mitológica de Hozarco,
 camino a la mina

Allí ya se ven geodas de cuarzo vaciadas y algunos trozos en el suelo. Equipo preparado y para adentro a través de una gatera que aunque desde fuera parezca agobiante, apenas tiene un metro de desarrollo y se pasa perfectamente. Una vez dentro, primera sorpresa, aquello es muy pequeño. Yo me imaginaba galerías largas y varios niveles pero qué va, apenas unas decenas de metros alrededor de la entrada. Unos pilares no muy gruesos sujetando los techos y un suelo bastante peligroso porque está totalmente lleno de rocas y restos de cuarzo consecuencia del paso durante décadas de aficionados en busca de cuarzos. Peligroso no por caídas, sino porque una torcedura es posible incluso con el calzado adecuado. 

Desfiladero de la Hermida desde el camino a Hozarco

Vimos un filón de cinabrio pulvurulento en una pared y unas cuantas geodas de cuarzos con óxidos. Tapizan paredes planas así que ni tocar, por experiencia sabemos que son imposibles de extraer sin que se rompan, no merece la pena y a la vista ofrecen un espectáculo impresionante. Tanto material en el suelo hace que el techo esté muy bajo, por lo que estar erguido es casi imposible así que hay que ir a gatas o en cuclillas. Empezamos a buscar entre los bloques caídos donde se ven muchos cristales pero casi todos los que cogimos estaban tocados. Allí con la humedad no lo ves pero en casa al secarse te das cuenta de que no son buenos. Todas las piezas que aparecen en esta entrada fueron recogidas del suelo, en otra entrad os enseñaré piezas obtenidas por mi amigo Peluco en sus visitas a la mina, hace ya unos cuantos años.

Cuarzo, Mina Hozarco, Piñeres, Cantabria, 5 cm,
recogida en el suelo

Cuarzo, Mina Hozarco, Piñeres, Cantabria, 18 cm,
recogida en el suelo

En un punto Peluco accedió a una especie de chimenea, atravesando una mini cámara de apenas un metro de altura. Ahí me quedé yo grabando el vídeo que podéis ver sobre la excursión. Impresionante, la verdad es que me quedé embobado viendo aquellos cuarzos rojos apenas un palmo por encima de mi cabeza, y eso que estaba tumbado. En esto llegaron unos holandeses que no sé por qué milagro habían podido llegar hasta allí con el equipo que tenían. Pero allí aparecieron y se pusieron a buscar cuarzos. Alucinante. Nos despedimos de ellos y salimos a la bocamina a comer el bocata y disfrutar de las vistas. Luego de nuevo por la senda hasta el collado,  menudo alivio al llegar y para el coche.

Placa de cuarzo, Mina Hozarco, Piñeres, Cantabria, 12 cm

Placa de cuarzo, Mina Hozarco, Piñeres, Cantabria, reverso, 12 cm

Una experiencia inolvidable pero que como he dicho al principio, con una vez es más que suficiente.

Excursión a Mina Carmina, San Martín de Oscos, Asturias

 La ruta a la mina Carmina comienza es el pueblo de San Martín de Oscos y en una fácil excursión nos permite visitar esta antiguan explotación, abandonada en la década de los 60 del siglo XX. El camino hasta la zona de la mina y sus escombreras no supone ninguna dificultad especial, e incluso todo el entorno de la mina se encuentra señalizado, lo mismo que parte de su interior, en un intento de poner en valor este vestigio minero.

Mina Carmina, San Martín de Oscos, Asturias

Mina Carmina, escombreras y camino de acceso,
 San Martín de Oscos, Asturias

Mina Carmina, Historia,
San Martín de Oscos, Asturias

Mina Carmina, instalaciones, San Martín de Oscos, Asturias

Mina Carmina, zona exterior, San Martín de Oscos, Asturias

Lamentablemente la iluminación interior no funciona así que si vais deberéis llevar linterna o frontal. La parte más cercana  a la bocamina recibe suficiente luz exterior.

Mina Carmina, zona exterior, San Martín de Oscos, Asturias

Mina Carmina, entrada visitable,
San Martín de Oscos, Asturias

Mina Carmina, cartel explicativo, San Martín de Oscos, Asturias

Mina Carmina, iluminación vandalizada,
 San Martín de Oscos, Asturias

Se trata de una pequeña mina de montaña que explotaba un filón de blenda y galena. En la fotografía del cartel explicativo podéis ver la historia de esta mina, bastante breve en el tiempo, debido a la mala calidad del mineral y su escasez.

Mina Carmina, Cabrestante , San Martín de Oscos, Asturias

Mina Carmina, comporta,
 San Martín de Oscos, Asturias

Mina Carmina, filón mineralizado,
San Martín de Oscos, Asturias

Mina Carmina, Galerías interiores, San Martín de Oscos, Asturias

Mina Carmina, maquinaria, San Martín de Oscos, Asturias

Mina Carmina, plano inclinado, San Martín de Oscos, Asturias

En las escombreras se puede encontrar alguna nuestra de blenda bastante alterada y de galena, los minerales que se extraían en la mina Carmina. No obstante, lo mejor de esta excursión en el entorno de la mina, un paisaje espectacular que bien merece una visita.

Mina Carmina, blenda,
San Martín de Oscos, Asturias

El azabache de Villaviciosa, Asturias

 El azabache asturiano se considera uno de los mejores del mundo. Explotado desde siempre en el municipio asturiano de Villaviciosa (Les Mariñes, Olés), sus minas ya abandonadas, son mudos testigos de una época que ya pasó. Su origen se remonta al periodo jurásico, formado a partir de la fosilización de ciertos árboles, en condiciones muy particulares.

Azabache in situ, Villaviciosa, Asturias

 

Usado en joyería desde la antigüedad, el azabache es un material muy escaso, mucho más de lo que yo pensaba, ya que solo se considera auténtico el procedente de Asturias y de las regiones de Whitby (Inglaterra) y una zona de Turquía. Por lo que he podido leer, la mayoría del material que se vende como azabache es en realidad lignito u otros minerales semejantes al azabache pero que no lo son. Un fraude en toda regla. No obstante, gracias al esfuerzo de algunas personas, la asociación del azabache todavía mantiene viva la tradición joyera en esta zona de España y defiende al auténtico azabache asturiano.

Mina de Azabache, Asturias, España

Escombrera de la mina de azabache, Villaviciosa, Asturias

Cartel sobre el azabache asturiano

Mina de azabache, Bocamina, Villaviciosa, Asturias

También se puede visitar la zona siguiendo la ruta del azabache de Villaviciosa, un bonito paseo que recorrió recientemente nuestro amigo Joseba.

Azabache in situ, Villaviciosa, Asturias

Azabache in situ, Villaviciosa, Asturias, España

Las minas de Aliva, la blenda de las Mánforas

La blenda acaramelada de las Mánforas o minas de Áliva (Camaleño, Cantabria, España), en pleno corazón de los Picos de Europa es casi un mito dentro de la mineralogía española. Los cristales de blenda sobre dolomita blanca que se obtuvieron en esas minas se pueden ver en todos los muesos del mundo.

Chalet Real, Peña Vieja y entorno de las minas de las Mánforas

Algunos de nuestros compañeros nos habían contado alucinantes historias sobre sus andanzas en esas minas hace ya décadas, así que aunque ya todo aquello es inaccesible para buscar minerales y se enclava en el Parque Nacional de los Picos de Europa, me hacía especial ilusión visitar esos parajes.

Ruta de acceso a Aliva

Parque natural, nada de piedras

Así que en verano de 2022 nos fuimos toda la familia a Espinama  para subir a la zona de Aliva. Desde el mismo Espinama parte una pista, que no carretera, que sube hacia el  Hotel de Áliva. Ojo, que no es apta para coches a partir de unos 3 km desde la carretera general. Hay que dejar el coche antes de salir del bosque o directamente empezar desde abajo, y en todo caso nunca llegar a una zona de cabañas. Por tanto, queda claro que es una excursión exigente, con bastante desnivel y larga. Entre ida y vuelta casi 13 km con unos 600 metros de desnivel acumulado, aquí está la ruta que hicimos de Espinama a Aliva.

Subida desde Espinama a Aliva

Camino a las minas de Aliva

También se necesita buen tiempo a lo largo de toda la jornada, es esas alturas el tiempo puede cambiar radicalmente en poco rato, así que siempre consultar el pronóstico. En un día despejado como el que disfrutamos, el paisaje es realmente impresionante.

Chalet Real, Aliva, Camaleño, Asturias

Tras pasar a la zona de pastos empezamos a ver algunos restos mineros del tiempo de las minas, explotadas por Asturiana de Zinc. Sobrecoge pensar las condiciones de trabajo y no extraña que solo estuviera activas unos meses al año.

Bloque con blenda, Minas de Aliva, Asturias

Ya con una buena caminata en las piernas, llegamos al Hotel de Aliva, un increíble establecimiento turístico que permite pasar la noche en un entorno inigualable. Nosotros pasamos de largo hasta el Chalet Real . Sí, un chalet de caza para el rey Alfonso XII que en 1912 construyó Asturiana de Zinc para uso exclusivo del rey. Allí está, al pie de Peña Vieja y ya muy cerca de las minas de Aliva. 

Hotel de Aliva

Zona mineralizada sobre las minas de Aliva

El objetivo era ver las minas pero nos quedamos sin ver la entrada, el sol pegaba de lo lindo y había que hacer todo el camino de vuelta. Había mucha gente que venía del teleférico de Fuente Dé, otra alternativa mucho más cómoda.

Escombrera con blenda acaramelada, Aliva, Asturias

No obstante, mientras el resto de la familia descansaba, me fui a investigar por una zona de antiguas escombreras por si era capaz de fotografiar algún resto de la famosa blenda acaramelada. Al principio nada de nada, ni rastro, solo caliza y más caliza, pero en un pequeño acopio donde habían revuelto el terreno para poner un poste de señales o algo parecido, pude ver in situ el tesoro de estas montañas.

Blenda acaramelada y caliza, Aliva, Asturias

Blenda acaramelada in situ, Aliva, Asturias

Me hizo casi más ilusión sacar estas fotos que encontrar minerales en otros lugares. Se veía que eran masas exfoliadas, no cristales, pero con un color miel realmente bonito.

Esfalerita, Minas de Aliva, Espinama

Hecho el reportaje, vuelta al Hotel y para Espinama. Un día fantástico en un lugar que nos hace soñar con enormes cristales de blenda acaramelada. Merece la pena visitarlo.

Blenda acaramelada y galena, Minas de Aliva, campo 2,5 cm

Blenda y galena, Minas de Aliva, Asturias, campo 1.5 cm

Como modestísima muestra de esas piezas que ya no se pueden conseguir salvo rascando a conciencia el bolsillo, os enseñamos unas fotografías de una pieza que me regalaron hace tiempo, una bonita combinación de galena y pequeños cristales de blenda, en una matriz de caliza que creo que fue ligeramente acidada. En el número de la revista Bocamina dedicado a estas minas y sus minerales, podéis contemplar verdaderas joyas y toda la historia de este lugar.

Cristales de blenda acaramelada, Minas de Aliva

Dolomita y blenda, Minas de Aliva

Galena y esfalerita, Minas de Aliva, Asturias