Fósiles de León

 Los fósiles de plantas que aparecen en zonas de León ( España) son realmente espectaculares. En esta ocasión continúo las entradas anteriores enseñando algunos ejemplares recuperados en la zona de Fabero antes de la restauración de la corta minera.

Odontopteris brardii, Carbonífero, Fabero, León, España

Odontopteris brardii, Carbonífero, Fabero, León, detalle

Fósiles del carbonífero in situ, Fabero, León

                                      

Helechos fósiles in situ, Corta de Fabero, León

                                       

Algunos de las piezas tiene un color rojo muy marcado, consecuencia seguramente de la presencia de óxidos de hierro en las rocas que los albergaban. La mayoría presentan tonos grises o negros dado que se encuentran en pizarras carbonosas propias de las explotaciones de carbón de esta zona de España.

Fósiles de annularia spinulosa, Carbonífero, Corta de Fabero, León

Fósiles de annularia spinulosa, Carbonífero, Corta de Fabero,
 León, España

Callipteridium zeillerii, Carbonífero,
 Corta Fabero, León, detalle

Callipteridium zeillerii, Fabero, León

Fósil de Alethopteris bohemica,  Corta de Fabero, León

Fósil de Callipteridium zeillerii, Carbonífero,
Corta de Fabero, León

Fósil de Callipteridium zeillerii, Fabero, León

Fósil de Callipteridium zeillerii, raquis y pecopteris,
 Carbonífero, Fabero, León

Fósil de Odontopteris brardii, Carbonífero,
gran corta de Fabero, León

Fósil de sphenophyllum oblongifolium, Carbonífero,
 Corta de Fabero, León

Fósil de sphenophyllum oblongifolium, Carbonífero, Fabero, León

Fósiles del carbonífero de León

 Los fósiles de plantas del Carbonífero de la provincia de León ( España) conforman un patrimonio paleontológico único amenazado hoy en día por labores de restauración de las antiguas escombreras mineras. La encomiable labor de muchas asociaciones y aficionados ha permitido recuperar y catalogar multitud de restos fósiles, llegando incluso a descubrirse nuevas especies.

Fósil de Alethopteris bohemica, Carbonífero,
 Corta de Fabero, León

Escombreras restauradas, León

Fósiles in situ, Corta de Fabero, León

Aunque mi pasión son los minerales, he creído importante realizar en este blog una serie de entradas sobre diferentes fósiles recuperados en la zona, para dejar constancia de la singularidad y belleza de este tipo de restos fósiles. He de reconocer que cuando visité la comarca de Ponferrada y me acerqué a ver in situ este tipo de ejemplares, me quedé alucinado. Antes que nada, agradecer a mi compañero de Harridunak , Antonio Hernández-Orue, autor de una brillante tesis doctoral sobre este tema, la inestimable ayuda que me prestó para clasificar adecuadamente los ejemplares que os iré mostrando.

Minas de carbón de Tremor, León

Estos fósiles se originaron a finales del periodo Carbonífero, en el Estefaniense, hace unos 300 millones de años. Así que produce una  extraña sensación tener en la mano los restos perfectamente conservados de una planta que habitaba la Tierra muchísimo antes que el ser humano. En aquel periodo el mar bajó bruscamente de nivel u las antiguas zonas de costa se cubrieron de grandes bosques de plantas de hasta 30 metros de altura y gruesos aunque frágiles troncos. Esta fragilidad hacía que fueran muy vulnerabes a tormentas, avenidas de ríos...quedando muchas veces sepultadas bajo toneladas de fangos y limos. Es el origen del carbón. En ausencia de oxígeno las condiciones de fosilización eran idóneas y gracias a ello se conservan tal y como hay las vemos. Es increíble como se distinguen todas las partes de las hojas.

Fósil de annularia spinulosa, Carbonífero, Corta de Fabero, León

Posteriores movimientos tectónicos hundieron primero los sedimentos y posteriormente los volvieron a elevar aflorando en forma de capas de carbón. En el contacto entre el carbón y otras rocas como las pizarras es donde mejor se conservan estos fósiles. Precisamente la exfoliación tan sencilla de las rozas pizarrosas permite sacar "lonchas" o lajas de roca con mucha facilidad, y en las caras de las mismas es donde aparecen las plantas fosilizadas. 

Fósiles del, Carbonífero, León

Fósiles del, Carbonífero, Pozo Casares, Tremor de Arriba, León

Entradas posteriores las dedicaré de forma individualizada a algunos de los fósiles del carbonífero leonés. Pero antes una importante aclaración, en los animales el nombre del animal es único y los restos son de difernetes partes del cuerpo. Por ejemplo, tenemos un "bitxo" al que llamamos Tiranosaurus Rex (está claro que he viso Jurasic Park)) y encontramos dientes, vértebras, el fémur...pero todo de Tiranosaurus Rex. Lógico y sencillo. Pero los paleobotánicos lo tenían más complicado, porque encontraban partes de la planta y no sabían si eran de la misma planta así que los ponían nombres diferentes. Conclusión, las distintas partes de una misma planta tienen nombres diferentes, un lío de cuidado.

Calamites, Fabero, León, 24 cm

Minas de hierro Escarpada, Tardía e Inesperada, Galdames, Bizkaia

Minas de hierro de Galdames

Los montes de Galdames, dentro de la Zona Minera de Bizkaia o Meatzaldea, albergan muchas antiguas minas de hierro. Son característicos de la zona los enormes filones vaciados que a modo de enormes cicatrices surcan toda esta zona. Las masas de hierro (goethita y siderita) se encontraban encajadas entre las calizas urgonianas y fueron intensamente explotadas. De hecho en los cañones que forman los antiguos filones es casi imposible encontrar muestra alguna del mineral que albergaban.

Gran filón vaciado, Minas de Galdames, Galdames, Bizkaia

A pesar de estar muy cerca de La Arboleda apenas había visitado esta zona así que tras consultar el acceso a las minas Escarpada, Tardía e Inesperada gracias a MTI, decidí programar una salida por Galdames.

Ruta a las minas de Galdames

La Aceña, inicio de la ruta a las minas

El punto de inicio es el área recreativa de La Aceña. Desde ahí una ancha pista hormigonada zigzaguea remontando la ladera hasta que vemos un cartel del barrio de Escarpada. Seguimos adelante hasta que tras una empinada cuesta hacia la derecha y con una construcción semiderruida en lo alto, tomamos el camino que sale a la derecha y se dirige al fondo del barranco que da acceso a las minas.

Zona minera de Escarpada, Galdames, Bizkaia

Escombreras, Minas de Galdames, Bizkaia

Entrada al biotopo de Meatzaldea,
 Galdames, Bizkaia

Pronto un cartel nos indica que entramos en el biotopo protegido de Meatzaldea, así que ver pero no tocar. A la derecha sobre nosotros el enorme tajo que representan los viejos filones vaciados de las minas Escarpada, Tardía e Inesperada. Enfrente escombreras y caminos mineros. A la izquierda otras antiguas explotaciones coronadas por una curiosa escombrera cónica.

Barranco de subida a las minas Escarpada, Tardía e Inesperada

No es un lugar muy frecuentado la verdad, aunque se ven útiles de escalada en algunas paredes. Más abundantes deben ser los jabalíes habida cuenta de cómo está de hoyado el suelo.

Panorámica desde las escombreras, Galdames, Bizkaia.

Ya con el casco puesto me adentré en el filón vaciado. Un lugar increible. Paredes verticales de decenas de metros, fondo plano, apenas piedras sueltas...una pequeña aventura la verdad.

Interior del filón, Minas Escarpada, Tardía e Inesperada,
 Galdames, Bizkaia

Tras hacer unas fotos volví a la pista para recorrer las antiguas escombreras. Están formadas por calizas y apenas alguna muestra de minerales de hierro: goethita, siderita y hematites. No son fáciles de encontrar, lo explotaron a conciencia.

Goethita y calcita, Minas de hierro de Galdames

Goethita, Minas de hierro de Galdames, Bizkaia

Hematites, Mina Escarpada, Galdames, Bizkaia

Bolo de óxidos de hierro, Galdames, Bizkaia

Siderita masiva, minas de Galdames, Galdames, Bizkaia.

De nuevo cuesta arriba para explorar la zona opuesta. Mismo panorama: un entorno espectacular pero sin rastro de minerales. Tras un breve descanso bajé por un camino de cabras hasta enlazar con el camino que me trajo hasta allí. De ahí pista abajo hasta La Aceña.

Escombreras mineras, Galdames, Bizkaia

Escombreras y caminos mineros, minas de Galdames, Bizkaia

Panorámica del valle desde las escombreras, Galdames, Bizkaia 

Casi dos horas y media sin parar de subir y bajar pero que se hicieron cortas. Para quien le guste el monte y los minerales es una ruta espectacular aunque hay que ir con cuidado por esas laderas y estar en una mínima forma física. Animaros siempre que contéis con buena previsión metereológica. Estos terrenos no aconsejables con lluvia y menos con niebla.

Podéis ver el vídeo que hice sobre esta salida en este enlace: Minas de hierro de Galdames

Excursión y minerales de la mina Regia, Bellmunt, Tarragona

La excursión que hicimos a la mina Eugenia en Bellmunt del Priorat fue muy didáctica y lo pasamos fenomenal, pero qué queréis que os digamos, ver todas aquellas escombreras y no dar un martillazo es un poco frustrante.

Mina Regia antigua, Bellmunt del Priorat, Tarragona

Es por ello que a los pocos días, aprovechando que apareció una nube en el cielo y no podía ser nada bueno 😜 , agarré el coche y me planté hora y pico después a los pies de las instalaciones de la mina regia Antigua, apenas un kilómetro carretera adelante desde la puerta de acceso a la mina Eugenia.

Escombreras e instalaciones , Mina Regia antigua,
 Bellmunt del Priorat, Tarragona

Lo primero para el que no conozca la zona es comentar que se trata de unas escombreras inmensas, con bolos no demasiado grandes y sobre todo en fuerte pendiente. Esto último me puso en dificultades ya que acostumbrado a tirar ladera arriba no me dí cuenta que cada paso que avanzaba las piedras cedían y retrocedía parte de lo avanzado, hasta el punto que tuve que emplear pies y manos para alcanzar la cima. Por momentos pensé que no llegaba, ya que son semejantes a los "resbaliseros" de piedras a los pies de muchas montañas.

Escombreras , Mina Regia, Bellmunt del Priorat, Tarragona

Antiguas instalaciones, Mina Regia, Bellmunt del Priorat,
 Tarragona

Pero bueno, si yo me las arreglé como puede, asombrado me quedé al ver cómo maniobraba un tractor en la ladera de enfrente, roturando las vides con una inclinación que asustaba.

Escombreras y viñas en terrazas , Mina Regia,
 Bellmunt del Priorat, Tarragona, 

Ya en la parte superior dediqué un buen rato a explorar la zona, y en este primer vistazo tampoco creáis que encontré nada digno. Lo primero es que no vi ni rastro de galena, ni un trozo exfoliado. Mucho estéril y poca mineralización.

Dendritas pirolusita, Mina Regia, Bellmunt del Priorat,
Tarragona, 7 cm

Dendritas pirolusita, parte posterior, Mina Regia,
Bellmunt del Priorat, Tarragona, 7 cm

Lo primero que encontré fueron unas dendritas de óxidos de manganeso bastante chulas, las mejores que yo he encontrado y que me levantaron un poco la moral, tras tanto martilleo en balde.

Dolomita, calcita, Mina Regia, Bellmunt del Priorat,
 Tarragona, 6 cm

Dolomita, Mina Regia, Bellmunt del Priorat, Tarragona, 4 cm

Como suele ser en estos casos, el que la sigue la consigue, y sin ser por supuesto nada espectacular, al final fui haciéndome con un puñado de muestras de los minerales de la zona. Ankerita, dolomita, galena, una posible esfalerita...

Dolomita ankerita, Mina Regia, Bellmunt del Priorat,
Tarragona, 9 cm

Esfalerita, Mina Regia, Bellmunt del Priorat, Tarragona,
 pieza 6 cm

Yo lo que buscaba de verdad era un cristal de galena y en eso anduve dándole leña a los tochos de pórfido que había por la zona con poco éxito. No se ven geodas al menos a primera vista y el asunto consistía en zumbarle un buen mazazo a un bolo a ver si al partir salía algo. Imagino que alguien más experimentado en la zona se habría ahorrado el 90% de los golpes que dí, pero es lo que tiene la ignorancia, que además de atrevida es muy cansada.

Siderita o dolomita ankerita, Mina Regia, Bellmunt del Priorat,
Tarragona, 9 cm

Ya bien entrada la mañana y con Lorenzo apretando de lo lindo ( la nube mañanera duró lo que tardé en salir del hotel) encontré unas muestras muy brillantes encima de dolomita, exfoliadas pero resultonas.

Galena sobre dolomita ankerita, Mina Regia, Bellmunt del Priorat,
 Tarragona, 9 cm

Galena y dolomita, Mina Regia, Bellmunt del Priorat,
 Tarragona, 4 cm

En una geodilla encontré algo de galena cristalizada y ya por último casi al pie del coche le endosé un último envite a un ñusco para dar con una oquedad de la que cayó el trozo de galena que véis en la foto, aparentemente como deformado y dando la impresión de haberse derretido y vuelto a solidificar. No es el cristal que buscaba pero era curioso.

Galena, Mina Regia, Bellmunt del Priorat, Tarragona, 2 cm

En el mismo agujero sí que había por fin un cristal de galena, el que véis en la foto, lo malo es que la parte trasera hacía contacto con la pared y al separarse ha quedado una cara exfoliada. Para nosotros premio más que suficiente.

Galena, Mina Regia, Bellmunt del Priorat, Tarragona,cristal 2 cm

En resumen un lugar fantástico para buscar minerales, con escombreras para hartarse y que aunque sean miles los martillos que han pasado por allí, seguro que algo encontráis. Lástima que esté tan lejos de Bilbao..

Galena, Mina Regia, Bellmunt del Priorat, Tarragona,
 cristal 2 cm