Mina Dolores y El Sauco, Galdames, Bizkaia

La mina Dolores y el barrio minero de El Sauco, en pleno corazón de Meatzaldea, forman parte del complejo minero de Galdames , cuya explotación modificó notablemente el paisaje de toda la zona. Los enormes filones a cielo abierto, los desplomes de parte de los mismos y las ruinas mineras que salpican toda la zona son claras muestras del pasado minero e industrial del lugar.

Mina Dolores, Bocamina, Galdames, Bizkaia

Actualmente las antiguas minas llevan décadas abandonadas y la naturaleza reclama lo que siempre fue suyo. En medio de este paisaje un edificio sobresale todavía entre las rocas y los árboles sobrecogiendo a los cientos de senderistas que todos los años recorren la zona para ascender a las cercanas cumbres de Pico Pastores, San Juan, Alto Galdames, La Cruz...Se trata del antiguo complejo de oficinas de las minas del Sauco.

Meatzaldea, El Sauco

Antiguas oficinas mineras,
El Sauco, Galdames

Un edificio de tres plantas, con las ventanas orladas de ladrillos rojos que contrastan con la piedra caliza de las paredes. Ahora parece fuera de lugar pero demuestra el tamaño de las antiguas minas y la cantidad de obreros que allí trabajaron. Un cartel del Mueso Minero de Gallarta les recuerda y homenajea.

Cartel homenaje a los mineros, El Sauco

Desde el punto de vista mineralógico, las minas explotaron siderita y goethita, con tal precisión que es muy raro ver muestras por la zona salvo chirtas abundantes en el camino hacia la cueva de Urallaga, otro lugar que merece la pena visitar.

Ermita y cueva de Urallaga

Una de las minas que mejores ejemplares ha proporcionado ha sido la mina Dolores, cuya bocamina se encuentra junto a las ruinas de El Sauco. Allí aparecieron buenas muestras de calcita y dolomita sobre goethita que os enseñaremos en otras entradas, así como calcitas de intensa flourescencia.

Calcita, Mina Dolores, Galdames, Bizkaia, Euskadi, 9 cm

En esta mina pasamos un susto considerable hace unos años, aunque paradójicamente nada tuvo que ver con cualquier peligro que se nos ocurriría a la hora de visitar una mina abandonada. Se trató de una estampida. Tal cual, no es ninguna broma. Fuimos a hacer unas fotos con unos amigos conocedores del lugar en un día de calor. Mientras nos poníamos el equipo de iluminación, un compañero más rápido se internó en la galería. El resto le seguimos un par de minutos después. Apenas a 10 metros de la entrada la galería de acceso es un túnel perfectamente horadado en la caliza como si de una carretera se tratara. El suelo es pedregoso, y en aquella ocasión cubierto de estiércol. Un pelín asqueroso pero nada más, o eso creíamos porque de repente se oyeron unos gritos de aviso y en segundos un ruido ensordecedor. 

Algo nos hizo ver lo que se nos venía encima así que instintivamente nos pegamos a la pared de roca buscando algún pequeño abrigo tras algún saliente. En un momento pasó a nuestro lado una auténtica estampida de 10 o 15 vacas a todo correr, refugiadas en la mina al fresco del lugar y que buscaban la salida como locas asustadas por el frontal de nuestro compañero y creerse rodeadas y en peligro. No hemos ido a San Fermín ni a ningún encierro pero aún siendo vacas  y no toros, a mí se me quitaron las ganas para toda la vida. Tal fue el susto que no tenemos ni una foto de aquel día salvo las que hicimos antes de entrar. Una anécdota vista años después pero que refleja que en el monte siempre hay que andar con cuidado.

Calcita sobre goethita, Mina Dolores, Galdames,
Bizkaia, Euskadi, 10 cm

Desde el punto de vista geológico la zona también es interesante por el karst que cubre buena parte de la zona. Grietas y calizas cortantes como cuchillos que hacen recomendable un buen calzado y tener precaución fuera de los caminos. Un ejemplo es el karst de agujas que encontramos junto al camino de bajada a la cueva de Urallaga. Agujas calizas de casi dos metros plagadas de fósiles de rudistas.

Karst de agujas entre Urallaga y El Sauco, Bizkaia

Otro aliciente para visitar la zona. Desde la Ekoetxea de Peñas Negras parte la ruta que llega a esta zona y que con un mínimo de fondo físico es apta para grandes y pequeños. Hasta Urallaga ida y vuelta unas dos horas y media sin paradas.

Calizas con rudistas, Karst de Meatzaldea-Urallaga

Karst de agujas, Galdames, Bizkaia