Las piritas de Ambasaguas, junto con las de Navajún, son uno de los minerales más característicos de España. La mina de Ambasaguas ( La Rioja) es una explotación de pago, tal y como comentamos hace tiempo en este blog, y permite recoger previo pago todas las piritas que puedas encontrar en el tiempo establecido. Aparecen de múltiples formas y tamaños, tanto sueltas como en matriz.
Cristal de pirita, Mina de Ambasaguas, Filón Elena, cristal 3.5 cm
Hacía ya más de 10 años de nuestra última visita así que ya era hora de volver a la mina de Ambasaguas. Todo estaba como lo recordaba, aunque con algunas mejoras. La pista desde Muro de Aguas se encuentra en mejor estado y ya no se atraviesa a la brava el arroyo bajo el puente, el coche lo agradece. Por lo demás, el entorno sigue igual de espectacular e inhóspito, con los mastines saludando a la entrada del pueblo.
Iglesia de San Juan, Ambasaguas, La Rioja
Paisaje de Ambasaguas, La Rioja
Puente medieval sobre el arroyo Urradaña, Ambasaguas
Zona de yesos en la pista a Ambasaguas
La explotación de piritas ha agrandado los frentes a la derecha del camino e iniciado nuevas prospecciones. Fuimos al filón Elena, donde la otra vez, el filón Patricia y sus famosas piñas quedan fuera de presupuesto por mucho que sea una tentación. Teníamos 5 horas por delante y pronto vimos que el tema estaba complicadillo, bastante barro en algunas partes y sobre todo que la zona con piritas estaba a ras de suelo y apenas tenía medio metro de potencia. Iba a tocar estar de rodillas toda la mañana. Para más inri la pared era totalmente vertical o incluso con la visera no mineralizada sobresaliendo. Truquillos para dificultar el sacar bloques grandes, entendible desde el punto de vista empresarial pero un verdadero problema para el "cliente".
Cristal de pirita, Mina de Ambasaguas, Filón Elena, 8 cm
Cristales de pirita en macla Ambasaguas, La Rioja, pieza 8 cm
Elegí una zona con relativo buen aspecto, y a la sombra, que no es tema menor. Una hora más tarde la cosa estaba clara, si quería sacar piezas en matriz tocaba picar de lo lindo. Porque piritas hay a montones pero fracturadas, muchas formando grupos que se deshace con solo mirarlos, y una matriz que pasa de muy dura a casi polvo. Lo bueno era que las piritas eran muy brillantes, aunque no demasiado grandes, raro era el cristal de más de 3 centímetros y más raro todavía que estuviera sin toques.
Cristales de pirita, Mina de Ambasaguas, Filón Elena, 7 cm
Pasaban las horas y poco a poco conseguí sacar algunos bloques con la esperanza que al reducirlos en casa pudiera salir alguna pieza aceptable. Ya casi sin agua, y eso que llevé 3 litros, con el tiempo a punto de cumplirse, opté por recoger, hacer un par de viajes al coche y dar por terminada la jornada.
Pirita, Mina de Ambasaguas, Filón Elena, 9 cm
Luego en casa sería tiempo de preparar las piezas, seleccionar, y tirar el resto. No contaba con las impresionantes agujetas que tuve durante tres días, consecuencia de picar arrodillado. No podía bajar un peldaño. Cuando se me pasaron empecé a revisar todo lo que había traído ( un buen montón de kilos de material) y pronto empezaron las decepciones y alguna que otra alegría.
Piritas de Ambasaguas, Filón Elena, 8 cm
Piritas en matriz, Mina de Ambasaguas, Filón Elena, 11 cm
Muchas piezas se rompían, en otras las piritas estaban fracturadas, así que al final conseguí una caja con unas 20 piezas medianas, de no más de 10 centímetros, pero con cristales brillantes e intactos. Ideales para regalar en muchos casos, porque estas piritas si algo tienen es que son super agradecidas como regalo. A pesar de las dificultades, siempre merece la pena acercarse a Ambasaguas.
Piritas en matriz obtenidas en la excursión a Ambasaguas, La Rioja
En este vídeo podéis ver una resumen de la jornada y de las piezas que pude obtener:
Ejemplares de pirita en matriz recogidos en la mina de Ambasaguas
Para finalizar las entradas sobre nuestra excursión a la mina de piritas de Ambasaguas, os enseñamos una última tanda de fotografías de las piezas que conseguimos en esa salida. Por primera vez hemos añadido ejemplares que no recogimos nosotros personalmente, sino otros compañeros ese mismo día.
Piritoedro, mina de piritas de Ambasaguas
Foto y colección Ricardo S.
Siempre que consideremos que puedan seros de utilidad, las vamos a incluir en las correspondientes entradas. También es nuestra manera de realizar un pequeño homenaje a todos los amigos que nos acompañan y ayudan en busca de minerales. Como podéis comprobar además de buscador de primera, como fotógrafo es un maestro.
Piritoedros en matriz, mina de Ambasaguas. Foto y colección Ricardo S.
Cristales de pirita en macla, mina de Ambasaguas
Foto y colección Ricardo S.
Como veis, es posible obtener bonitos ejemplares de pirita en matriz. Agua y cepillo de dientes han sido los únicos elementos utilizados en su limpieza. Para la preparación de las muestras ha sido necesario reducir algo la matriz, generalmente de forma manual, aunque una prensa nos evitará más de un disgusto.
Pirita Ambasaguas,
Filón Elena, pieza 9 cm
Sí es importante recordar que a diferencia de las Piritas de Navajún, en el caso de las procedentes de Ambasaguas, no siempre es necesario consolidar, o sea pegar, el cristal a la matriz para que no se caiga. Las piritas de Ambasaguas se encuentran más firmemente embutidas en la marga, por lo que solo en ocasiones es necesario pegar el cristal desprendido en el hueco correspondiente.
Pirita Ambasaguas en matriz, pieza 11 cm
Y aquí comienza uno de los grandes "problemas" de este yacimiento. Como un piritoedro se
desprenda de la matriz y queramos volver a ponerlo bien encajado en su sitio, más nos vale armarnos de paciencia. Parece mentira pero no hay manera, son tantas las combinaciones posibles, con cada una de las caras del cristal, que en ocasiones nos hemos dado por vencidos, y un piritoedro en matriz se ha convertido en un cristal suelto y una matriz de marga en la basura. Un auténtico infierno, y más con nuestra nula visión espacial.
Así que mucho cuidado y que haya suerte en vuestras visitas a la mina de piritas de Ambasaguas, merece la pena.
Pirita Ambasaguas en matriz
Filón Elena, pieza 8 cm.
Una de las cosas que más nos sorprendió del yacimiento de piritas de Ambasaguas es la diversidad de tipos y formas que adoptan allí los cristales de pirita.
Si bien hemos leído que son casi siempre combinaciones de cubo, octaedro, y piritoedro, la verdad es que no hay dos piezas iguales.
Piritas de Ambasaguas
Todo ello sin tener en cuenta las piñas de pirita de Ambasaguas, que nosotros no tuvimos la fortuna de encontrar.
Aunque lo normal es encontrar cristales sueltos, también se pueden conseguir agrupaciones de varios cristales, tal y como véis en alguna de las fotos que acompañan a esta entrada.
Quizá los dos tipos de pirita que más nos llamaron la atención fueron los piritoedros y las piritas estriadas de Ambasaguas.
En el caso de los piritoedros, el filón Elena, donde estuvimos picando, debe ser el lugar idóneo para hacerse con uno de estos ejemplares, porque eran relativamente abundantes. Incluso no era muy complicado extraer ejemplares en matriz, piezas realmente llamativas.
Piritoedro de la mina de piritas de Ambasaguas
Las piritas estriadas (estriado triglifo parece que se llama), son otro de los atractivos de la mina de piritas de Ambasaguas. Parece difícil de creer que se trata de un producto de la naturaleza, y no fruto de un proceso industrial.
Pirita estriada Ambasaguas, estriado triglifo
Otra característica de las piritas de este yacimiento es el increíble brillo que tienen. Aquí sobra el Cillit Bang, que tanto usamos en Limpieza de piritas de Navajún. Un poco de agua y listo. De hecho solo encontramos una pieza oxidada, en el camino al filón Elena, y dado que queda muy bien así, ni la hemos tocado.
Pirita oxidada Ambasaguas Pieza 8 cm
Lo único a tener en cuenta es que a veces el agua deshace la matriz, por lo que un cepillo húmedo puede ser más que suficiente. En esta entrada os enseñaremos sobre todo cristales sueltos, en una posterior incluiremos fotografías de algunos ejemplares en matriz.
Las piritas de Ambasaguas.En 2013 realizamos una estupenda excursión a la mina de piritas de Ambasaguas, en La Rioja, España.
Como en el caso de las Piritas de Navajún, se trata de una explotación para uso ornamental y coleccionístico, en la que previo pago de una cantidad determinada, tienes la posibilidad de picar y obtener piezas de pirita en alguno de los filones de la explotación.
Pirita de Ambasaguas, La Rioja, España
En nuestro caso, Manuel Urruchi, responsable de la mina, nos llevó hasta una zona que creímos identificar como el filón Elena.
Allí, durante casi cuatro horas, pudimos extraer una buena cantidad de muestras. A diferencia de la Mina Ampliación a Victoria, en Navajún, aquí las piritas adoptan multitud de formas, de manera que cada pieza es diferente de las demás, o casi.
Las piritas se encuentran en una marga gris más dura de lo que parece, lo que propiciaba que muchos cristales saltaran de la pared, dificultando la obtención de piezas en matriz.
En esta entrada os mostramos algunas fotografías del frente de explotación donde estuvimos picando con nuestros compañeros de Harridunak. Posteriormente os enseñaremos las piezas que obtuvimos en esta salida.
