Navidad en la mina Josefa

 La mina Josefa en Kobaron, frontera entre Bizkaia y Cantabria, es muy conocida por sus ankeritas, asociadas a siderita, pirita y en ocasiones a hidrocarburos. Hacía tiempo que no íbamos por allí así que en diciembre de 2023 decidimos organizar en el interior de esa mina nuestra ya tradicional comida navideña.

Brindando por seguir disfrutando de nuestras salidas

Si ya de por sí el macuto pesa lo suyo antes de entrar en la mina, imaginad en esta ocasión, ya que hay que reconocer que no nos privamos de nada ( vino, cava, embutido, turrón...). Una tradición que comenzó hace unos años y que la verdad, es una experiencia inolvidable. Lo que no contábamos era con que el camino hasta la bocamina se había convertido en la jungla. Y no es una exageración. No son más de 150 metros y nos costó casi 45 minutos de pelea abriendo paso a través de zarzas y argomas. Gracias al mango de un azadón y una buena paliza, pude hacer una especie de túnel en la vegetación para que pasara el resto del grupo. Reconozo que llegué a la entrada más maduro que una ciruela pasa.

Siderita,  mina Josefa, Kobaron, 7 cm

Una palmadita en la espalda de mis compañeros y para adentro. La mina Josefa tiene sus contrastes, ya que hay zonas espectaculares totalmente cubiertas por espeleotemas formados desde el cierre de la explotación, pero también alberga unos barrizales de campeonato. Y gracias que parece que ha finalizado  la filtración de purines desde una granja cercana.

Espeleotemas de neoformación,  mina Josefa, Kobaron

Galería con espeleotemas,  mina Josefa, Kobaron

Una vez alcanzamos una zona plana y seca donde establecer el campamento y preparar la comida, nos dedicamos a lo nuestro, a picar un rato antes de darle al papeo. Se notaba que el objetivo era pasarlo bien y celebrarlo un año más juntos, así que poco le dimos al martillo, la verdad. 

Gours, mina Josefa, Kobaron

Techos con espeleotemas en galería minera,  mina Josefa, Kobaron

No obstante, alguna siderita ya salío de un par de geodas pequeñas que encontramos, lo mismo que alguna pieza con ankerita y sobre todo un grupo de sideritas cubiertas de pirita muy amarilla y bastante brillante.

Ankerita sobre siderita,  mina Josefa, Kobaron

Pirita sobre siderita,  mina Josefa, 7 cm

Pirita sobre siderita,  mina Josefa, Kobaron, 7 cm

Pirita sobre siderita,  mina Josefa, Kobaron, 8 cm

Pirita sobre siderita,  mina Josefa, Kobaron, 9 cm

Pirita sobre siderita,  mina Josefa, Kobaron, detalle

Tras guardar las piezas nos fuimos a la ducha a adecentarnos un poco, que jamón con barro no marida demasiado bien, y la Josefa cuenta con todos los servicios de un hotel cinco estrellas. 

Ducha minera

Solo quedaba lo más importante, comer y brindar por seguir haciendo salidas tan increibles como ésta.

Cuarzo, Mina Nieves, Cantabria

 De la mina Nieves, en Viérnoles (Cantabria) procede el cuarzo que os enseñamos hoy y que fue recogido por nuestro amigo Jose Luis hace años. Evidentemente antes de que fuera restaurada o de que los frentes con barita fueran cubiertos por las arcillas de la parte superior.

Cuarzo, Mina Nieves, Cantabria, 7 cm

La particularidad de esta pieza es que es hueca en su parte posterior, formando una semiesfera, y la zona trasera está cubierta por otro tipo de cristales de cuarzo que se asemeja un poco al interior de las geodas de Tubilla del Agua  o similares.

Cuarzo, Mina Nieves, Cantabria, 7 cm, parte posterior

Calcita de Santoña

 Hoy toca una estupenda calcita de la cantera de Montehano (Santoña, Cantabria). En una geoda de gran tamaño aparecieron multitud de cristales de calcita como el de la imagen, envueltos en arena y con ese color y aspecto tan característicos.

Calcita, Montehano, Santoña, 9 cm

Esta pieza fue encontrada por Jose Luis Forcada y está en su colección

Azurita de la mina Serrana Segunda, La Rioja

 La mina de cobre Serrana Segunda se encuentra en el municipio de Gallinero de Cameros ( La Rioja, España). En el enlace anterior, gracias al trabajo de Alvaro Aznar Gracia,  podéis conocer las características geológicas de esta mina y su entorno. Es una pequeña explotación donde se puede apreciar muy bien la azurita y malaquita, minerales de cobre procedentes de la alteración de la mineralización primaria de la mina.

Filón de azurita, Mina Serrana Segunda, La Rioja

Los azules y verdes tan característicos de estas dos especies minerales, son muy vistosos y se ven con claridad en los filones mineralizados. La azurita se presenta como pátinas azules, aunque en las fracturas también se aprecian con la lupa cristales milimétricos bien formados.

Azurita in situ, Mina Serrana Segunda, La Rioja

Azurita y malaquita in situ, Mina Serrana Segunda, La Rioja

Azurita, Mina Serrana Segunda, La Rioja

Filón mineralizado de minerales de cobre, Mina Serrana Segunda
, Gallinero de Cameros, La Rioja

Como nota curiosa, aunque bastante desagradable, hay que mencionar que en la reciente visita que hicimos a la mina, no solo vimos malaquita y azurita sino que a la fresca de su interior, se habían refugiado miles de mosquitos, que si bien la verdad es que no picaban, convertían la exploración del lugar en algo no apto para aprensivos.

Cristales de azurita, Mina Serrana Segunda, La Rioja, España

Cristales de Azurita, Mina Serrana Segunda, La Rioja

Pirita y dolomita de Segovia

 La cantera Las Suertes (Vegas de Matute, Segovia) ya ha aparecido en este blog gracias a un ejemplar de palygorskita de este mismo yacimiento. En esta ocasión la pieza que os enseño es otra muestra típica de la zona, cristales de pirita sobre matriz de dolomita.

Pirita sobre dolomita, Vegas de Matute, Segovia, detalle cristales

Pirita sobre dolomita, Vegas de Matute, Segovia, 10 cm

Calcopirita de Barambio, Alava

 Esta calcopirita de las minas de San Antón, en Barambio demuestra bien claro por qué la llaman el "oro de los tontos". La encontró hace años nuestro colega Joseba y hoy en día es complicado encontrar muestras tan grandes en las escombreras. 

Calcopirita, Minas de San Antón,
Barambio, Euskadi, 11 cm

Fósiles en el Alcázar de Córdoba

 Recientemente visitamos el  Alcázar de Córdoba y su emblemática torre. Cuando subí a la torre del homenaje me fijé en que los sillares de piedra que la forman estában llenos de restos fósiles. Se trata principalmente de conchas de bivalvos marinos, por lo que supongo que el material de construcción sería algún tipo de caliza arrecifal procedente de alguna cantera cercana.  Este tipo de materiales básicos, por razones obvias, no se traían de lejos, sino que se aprovechaban los recursos más cercanos al emplazamiento. Otra cosa son los elementos decorativos, que podían tener orígenes mucho más lejanos.

Torre del Alcázar de Córdoba

Fósiles en la torre del Alcázar de Córdoba

Al principio me recordaba la piedra ostionera, que ya apareció en este blog, pero aquella es arenisca más porosa, y la roca del alcázar es compacta y más dura. 

Fósiles de gasterópodos en el Alcázar de Córdoba

Panorámica desde el Alcázar de Córdoba

Así que si visitáis Córdoba y su famoso Alcázar, no dejéis de fijaros en estos curiosos fósiles que aparecen en lo alto de la torre del homenaje.

Jardines del Alcázar de Córdoba

Piedra caliza con fósiles usada en la construcción del Alcázar de Córdoba

Jacintos de Compostela y yeso del Keuper de Chella

 Las piñas de jacintos de Compostela (cuarzo rojo) de Chella son piezas características de la mineralogía española. Aparecen en los terrenos del Keuper, en las arcillas rojas tan comunes en Valencia y todo el sureste de España. En ocasiones como ésta el cuarzo aparece asociado a cristales de yeso, también rojizo por las inclusiones de arcilla.

Yesos del Keuper, Valencia, España, trasera pieza anterior

La pieza que os enseñamos en un claro ejemplo de ello. En esta ocasión he de reconocer que la compré hace años. Tengo pendiente una visita a Chella o alrededores para intentar encontrar estos minerales tan representativos.

Detalle del yeso del keuper, Valencia, España

Piromorfita de Francia

 Las piromorfitas de Francia ( Les Farges, Sant Salvy...) son muy conocidas por todos los coleccionistas. No tan espectaculares como las míticas piezas de El Horcajo (Ciudad Real, España), pero sin duda de lo mejor en Europa. Por una casualidad tuve la posibilidad de conseguir la pieza que hoy os presento. No tenía ninguna piromorfita en la colección y la verdad es que este mineral tiene un veneno verde difícil de soportar. Bueno, a decir verdad el precio que suele alcanzar es el mejor antídoto contra la tentación, pero es lo que hay.

Piromorfita, Francia, 16 cm

Lo malo de la pieza es que solo sabía que era de Francia, y como los minerales europeos tampoco son mi fuerte, me puse a investigar a ver si encontraba algo parecido. Al final los dos candidatos que mencionaba antes, Les Farges y Sant Salvy. Ahí me he quedado. Por el tipo de pieza parece de Sant Salvy pero los cristales no son tan aciculares y el verde no es tan claro. Por ahora se queda como "Piromorfita de Francia", pero si alguien lo tiene claro, le agradecería que me lo aclarara.

Piromorfita, Francia, campo 3 cm

Piromorfita, Francia, detalle cristales

Fósiles del carbonífero de León

 Los fósiles de plantas del Carbonífero de la provincia de León ( España) conforman un patrimonio paleontológico único amenazado hoy en día por labores de restauración de las antiguas escombreras mineras. La encomiable labor de muchas asociaciones y aficionados ha permitido recuperar y catalogar multitud de restos fósiles, llegando incluso a descubrirse nuevas especies.

Fósil de Alethopteris bohemica, Carbonífero,
 Corta de Fabero, León

Escombreras restauradas, León

Fósiles in situ, Corta de Fabero, León

Aunque mi pasión son los minerales, he creído importante realizar en este blog una serie de entradas sobre diferentes fósiles recuperados en la zona, para dejar constancia de la singularidad y belleza de este tipo de restos fósiles. He de reconocer que cuando visité la comarca de Ponferrada y me acerqué a ver in situ este tipo de ejemplares, me quedé alucinado. Antes que nada, agradecer a mi compañero de Harridunak , Antonio Hernández-Orue, autor de una brillante tesis doctoral sobre este tema, la inestimable ayuda que me prestó para clasificar adecuadamente los ejemplares que os iré mostrando.

Minas de carbón de Tremor, León

Estos fósiles se originaron a finales del periodo Carbonífero, en el Estefaniense, hace unos 300 millones de años. Así que produce una  extraña sensación tener en la mano los restos perfectamente conservados de una planta que habitaba la Tierra muchísimo antes que el ser humano. En aquel periodo el mar bajó bruscamente de nivel u las antiguas zonas de costa se cubrieron de grandes bosques de plantas de hasta 30 metros de altura y gruesos aunque frágiles troncos. Esta fragilidad hacía que fueran muy vulnerabes a tormentas, avenidas de ríos...quedando muchas veces sepultadas bajo toneladas de fangos y limos. Es el origen del carbón. En ausencia de oxígeno las condiciones de fosilización eran idóneas y gracias a ello se conservan tal y como hay las vemos. Es increíble como se distinguen todas las partes de las hojas.

Fósil de annularia spinulosa, Carbonífero, Corta de Fabero, León

Posteriores movimientos tectónicos hundieron primero los sedimentos y posteriormente los volvieron a elevar aflorando en forma de capas de carbón. En el contacto entre el carbón y otras rocas como las pizarras es donde mejor se conservan estos fósiles. Precisamente la exfoliación tan sencilla de las rozas pizarrosas permite sacar "lonchas" o lajas de roca con mucha facilidad, y en las caras de las mismas es donde aparecen las plantas fosilizadas. 

Fósiles del, Carbonífero, León

Fósiles del, Carbonífero, Pozo Casares, Tremor de Arriba, León

Entradas posteriores las dedicaré de forma individualizada a algunos de los fósiles del carbonífero leonés. Pero antes una importante aclaración, en los animales el nombre del animal es único y los restos son de difernetes partes del cuerpo. Por ejemplo, tenemos un "bitxo" al que llamamos Tiranosaurus Rex (está claro que he viso Jurasic Park)) y encontramos dientes, vértebras, el fémur...pero todo de Tiranosaurus Rex. Lógico y sencillo. Pero los paleobotánicos lo tenían más complicado, porque encontraban partes de la planta y no sabían si eran de la misma planta así que los ponían nombres diferentes. Conclusión, las distintas partes de una misma planta tienen nombres diferentes, un lío de cuidado.

Calamites, Fabero, León, 24 cm

Chirta de Bizkaia

 Una chirta es un nódulo de mineral de hierro de formas pulidas y que arrastrado por el agua rellenaba junto con arcilla cavidades en las calizas de las cuencas mineras de La Arboleda y otros yacimientos similares. El lugar donde aparecían se denominaba chirtera, lo mismo que a las mujeres que lavaban las arcillas en los lavaderos de las minas para separar el mineral de la arcilla. Un durísimo trabajo muchas veces olvidado.

Chirta de goethita, Arnabal, El Regato, Bizkaia

La chirta tuvo importancia industrial ya que era un mineral mucho más fácil de extraer, por lo que se explotaron chirteras por toda la zona minera de Bizkaia. Hoy en día todavía es posible encontrar chirtas sueltas en los taludes de las pistas forestales o en antiguas zonas de explotación minera. También aparecen de forma abundante en algunas canteras como la de Arrigorriaga, donde las acumulaciones de arcillas y óxidos de hierro son muy frecuentes.

Siderita, Minas de Triano, Bizkaia, Euskadi

En las minas de hierro de los montes de Triano se explotaban filos de óxidos de hierro y posteriormente con los avances en la industria siderúrgica se pasó a utilizar siderita, un carbonato de hierro, algunas de las cuales estuvieron en activo hasta la década de los 70 del siglo XX. Hoy en día, abandonada la actividad industrial,  las antiguas minas siguen aportando ejemplares a los aficionados a los minerales. En esta entrada os enseñamos algunas grandes placas de cristales de siderita de color marrón claro que hemos recogido.

Siderita, Minas de Triano, Bizkaia, Euskadi, 15 cm

Siderita, Minas de Triano, Bizkaia, Euskadi, 15 cms

A pesar de su apariencia, la siderita es un mineral bastante delicado y hay que tener mucho cuidado para no estropear los cristales, sobre todo a la hora de meterlos en la mochila y llevarlos a casa. 

Siderita, Minas de Triano,
 Bizkaia, Euskadi, 17 cm

Siderita, Minas de Triano, Bizkaia, Euskadi, 10 cm